Le tabac, une plante sacrée

À travers l’histoire, on constate que la plupart des peuples indigènes des Amériques font usage du tabac depuis des milliers d’années. On le considère comme une plante sacrée; il est utilisé lors des cérémonies dans le cadre des rituels de la prière et des offrandes. Cependant, il n’a jamais été prévu que le tabac pénètre dans le corps humain. Il faut avoir du respect pour le tabac, ne pas en faire un emploi abusif : en dérogeant à ces principes, on met sa vie en danger et celle des générations futures.

Voici la citation d’un Aîné de la Saskatchewan, Danny Musqua, qui fait bien saisir la vision du monde autochtone et qui explique le caractère sacré de l’usage du tabac, ainsi que l’aspect profane de son emploi abusif :

[TRAD.] Le tabac était considéré par nos ancêtres comme un don du Créateur qui donnait la capacité de communiquer avec lui. On avait reçu le don du tabac parce qu’il influençait notre façon, notre capacité de penser. On nous avait enseigné comment fabriquer une pipe avec laquelle on pouvait tirer de très petites bouffées de fumée. On prenait seulement de petites bouffées, ensuite on expulsait tout de suite la fumée, car celle-ci n’est pas faite pour être absorbée par le corps et y rester. La fumée doit se détacher de nous pour s’élever vers le Créateur avec nos prières et nos pensées. Si on la retient à l’intérieur du corps, elle devient un élément anormal (contre nature) dans l’organisme. Tout de suite après avoir pris une bouffée de fumée, notre esprit s’agitait , s’échauffait, et le corps au complet était transformé par l’effet de la fumée, le tabac étant une médecine très puissante. C’est pour des fins bien déterminées qu’on faisait usage du tabac; on ne doit donc pas y avoir recours impunément.

D’après l’Aîné Danny Musqua, WUNSKA. First Nations Youth Inquiry into Tobacco Use: Final Comprehensive Report to Health Canada [une étude en profondeur pour le compte de Santé Canada], avril 1997. Saskatchewan Indian Federated College, p.52).